El pasado 8 de agosto de 2020 a las 19 horas,  la alcaldesa de Sigüenza, María Jesús Merino, entregó a José Luis Romanillos, maestro guitarrero, la distinción como Hijo Adoptivo de la Ciudad de Sigüenza en el salón de plenos del Ayuntamiento.

Por motivo de la pandemia, fue su sobrino, Santiago Romanillos, quien la recogió, haciéndosela llegar, posteriormente, a su tío. La edad del maestro, 88 años recién cumplidos, y la pandemia aconsejan que tanto él como su esposa, Marian Harris, extremen las precauciones ante el virus.

Abrió el acto la alcaldesa de Sigüenza, María Jesús Merino, mientras que fue Ana Blasco, concejala de Cultura, quien se encargó de glosar los méritos y las razones por las que José Luis Romanillos se ha hecho acreedor a la distinción.

Merino calificó de “orgullo para todos los seguntinos que José Luis Romanillos forme parte de nuestra vida cultural y que se haya afincado en Guijosa, una de nuestras preciosas pedanías”, congratulándose, a continuación, de que el talento innato de Romanillos lograra dar un vuelco a la vida, y que, gracias a él, una persona humilde, con escasos recursos cuando emigró a Inglaterra, se haya convertido en una leyenda de la guitarra. La alcaldesa afirmó que “era de justicia nombrarle hijo adoptivo”, al tiempo que transmitió “el cariño y apoyo de la ciudad hacia el maestro, a quien, cuando salgamos de la pandemia, estamos deseosos de volver a ver en nuestra vida pública”.

Instantes antes de entregar el reconocimiento, Merino dijo, solemnemente, que “es un gran honor y un privilegio nombrar hijo adoptivo a José Luis Romanillos Vega, ilustre y cordial e implicado con Sigüenza, extremadamente generoso y siempre dispuesto a compartir sus conocimientos, por lo que su trabajo y aportación van a ayudar, sin duda, a que Sigüenza consiga ser Patrimonio Mundial”.

En este mismo sentido se expresaba Ana Blasco, concejala de Cultura. “El nombre de José Luis Romanillos se une al del selecto grupo de personas que adquieren el prestigioso título de hijos predilectos y adoptivos. Con esta distinción entra en la historia y en el patrimonio de la ciudad de Sigüenza”, señaló. Blasco citó expresamente a Marian Harris, esposa de Romanillos. “Con ella se cumple, una vez más, el dicho de que detrás de un gran hombre hay siempre una gran mujer”.

También se sumó a las palabras de reconocimiento Dolores Gómez, alcaldesa pedánea de Guijosa, que calificó “de persona extraordinariamente afable y humilde” a Romanillos. “Llegó a emocionarse, hasta la lágrima, con un sencillo reconocimiento que le hicimos sus vecinos de Guijosa”, dijo.

Sobre José Luis Romanillos

José Luis Romanillos Vega (Madrid, 17 de junio de 1932), violero de reconocido prestigio internacional, está considerado como el mejor constructor de guitarras de los últimos cuarenta años, y es parte viva de la rica Organología española, que ha elevado la guitarra a la excelencia universitaria.

El maestro Romanillos vive desde hace 25 años en Guijosa, pedanía de Sigüenza. Precisamente la ciudad,  desde el año 2009, acoge, en la Casa del Doncel, el Centro de la Vihuela de Mano y de la Guitarra, en la que hay una magnífica colección histórica de la evolución del instrumento, así como un centro de interpretación, ambos vinculados, indisolublemente con Romanillos y su esposa.

El centro cuenta con una colección de instrumentos cedida por cortesía del Archivo Romanillos-Harris e incluye la reproducción del taller de Santos Hernández (1874 – 1943), donde se puede contemplar el banco de trabajo, la piedra de amolar, plantillas de guitarras, bandurrias y laúdes, así como la solera utilizada para el ensamblaje de las guitarras.

La muestra también cuenta con paneles de fotografías que recogen el paso por el taller de personajes que utilizaron sus instrumentos, como Andrés Segovia, Regino Sainz de la Maza y Ramón Montoya. Para completar la recreación del taller en una vitrina podemos ver documentos, entre los que destacan el fondo epistolar.

Entre los instrumentos que han sido prestados para su exposición por la colección Romanillos Harris, destacan vihuelas y guitarras construidas en Almería, Cádiz, Canarias, Cartagena, Granada, Madrid, Málaga, Mallorca, Sevilla y Valencia entre los siglos XVIII y XIX.

La Asociación de Violería y Organología Romanillos-Harris ha organizado en las últimas dos décadas ciclos de conciertos que han traído a Sigüenza a algunos de los mejores guitarristas clásicos del mundo, convirtiendo así a la Ciudad del Doncel en una referencia internacional.

Romanillos es un referente en el mundo guitarrístico. Pertenece al reducido grupo de nombres que, a lo largo de los siglos, han sido capaces de influir con su trabajo de manera determinante en el devenir de la guitarra. Los valiosos instrumentos, creados artesanalmente por él,  son un universo acústico. Son testimonios vivos de un legado instrumental que ha sabido recuperar, conservar e incorporar a nuestro presente musical, a través de su rigurosa labor investigadora que ha llenado el vacío documental existente sobre la historia de la Violería,  poniendo en valor a los constructores españoles a nivel mundial.